My Love
BRITISH AIRWAYS

★スピードバード＝それは名古屋空港の奇跡でした

　 ＢＡそれはブリティッシュ・エアウエイズの２レター。古くは英国航空といい、航空マニアの間では「スピードバード」で称されるイギリスのフラッグシップ。スピードバードとはブリティッシュ・エアウエイズのコールサインで、私の知りうる限り、なくなってしまったアメリカのＰＡＮＡＭの「クリッパー」と並び、世界に２つしかない航空会社をイメージさせない素敵なコールサインをもっているエアライン。

　このスピードバードがかつて名古屋空港にも定期便として飛来していました。名古屋−ロンドン間約10，000キロを、名古屋空港の２，７４０ｍの滑走路から離陸することは当時不可能といわれていました。しかしスピードバードはその常識を覆し奇跡を起こしてくれました。おそらくカーゴルームは空に近かったのでしょうが、ボーイング７４７−４００を使用して２，７４０ｍの滑走路をめいっぱい使って離陸する姿にいつも感動を覚えたものです。

　私は１９９５年にこのスピードバードに１度だけ乗ったことがありました。スピードバードは私のあこがれのエアラインであった「エールフランス」よりも先に私を乗る気にさせたのです。なぜなら当時エールフランスは「成田・モスクワ経由」、ルフトハンザは「香港経由」といった具合に、他の路線を延長して名古屋線を運航していたに過ぎなかったのに対し、このスピードバードは当時ヨーロッパ方面へ唯一名古屋からのノンストップ線であり、かつＢ７４７−４００（ダッシュ４００）を使用していたことへの敬意の表しでもありました。

　名古屋空港にランディングするＢＡ２１便。シックなカラーリングとその飛行距離、そしてダッシュ４００（Ｂ７４７−４００）の機材と相まって、注目度はかなりのものでした。

　ＢＡ２２便のボーディングパス。日本ではＡＮＡのハンドリングを受けているため、ＡＮＡ系のシートを使っていました。

このカラーリングに人気が集まっていました。

　名古屋空港に駐機中のスピードバードＢＡ２２便。写真は私が乗った９５年１月１２日のもの。Ｂ７４７−４００「Ｃｉｔｙ of St. Davids」号。

　名古屋空港のわずか２，７４０ｍの滑走路で、
ロンドンまでの約１０，０００キロを飛行するスピードバードのＢ７４７−４００。
そのシックなカラーリングとめいっぱい滑走する姿は、
名古屋空港で飛行機を見つめるすべての飛行機ファンを魅了していました。

　ＢＡ２２便のコックピット。Ｂ７４７−４００のハイテクなメーター類は、Ｂ７４７クラシックのぎっしり並んだ計器類とは全く対象的な印象を与えます。

機内で見つけた「Ｃｉｔｙ of St. Davids」号のプレート。

　ロンドン・ヒースロー空港。日本ではほとんど見ることができないＢＡのＢ７４７クラシック。

　　ヒースロー空港で出発を待つＢＡ２１便。
　

ＢＡ２１便のボーディング・パス。機体のカラーリング同様濃紺に赤色のライン。
今はカラーリングが変わりましたので、ボーディング・パスはどうなっているのでしょう。

こちらはスーツケース用タグ

　日本海を渡って新潟を過ぎると、アルプスのすばらしい景色を見ることができます。

　セントレア（中部新国際空港）でこの勇姿を再び見ることができるでしょうか。

さよならＢＡ・・・。

ＢＡ２１便をバックに記念写真を。



★LHR-CDGにも乗りました

　ロンドンからパリまでBA３０８便に乗りました。

　ＢＡ３０８便のボーディング・パス。

おっと、ＢＡのコンコルド発見！

　すかさずコンコルド専用ラウンジに突入してシャッターを押しました。（入口の係員には何とか許可がもらえました（笑）。）

　私たちが乗るＢＡ３０８便はＢ７６７−３００を使っていました。ＢＡって現在までのおいたちも使用している機材の種類もＪＡＬとよく似てますね。

　ヒースロー空港を見れば、ＢＡがいかにたくさんのＢ７４７を保有しているかがよくわかります。

　

　ロンドン−パリ間の機内食はサンドイッチ１個・・・。まあ、距離的には日本の国内線を飛んでいるみたいなもんだもんね。
　
★奇跡はもう起こらないのか

　ブリティッシュ・エアウエイズ、通称ＢＡ、コールサイン＝スピードバード。このエアラインが名古屋にＢ７４７−４００によるノンストップ便を就航したこと自体が、もはや奇跡だったのかもしれません。なぜなら名古屋とイギリス・ロンドンを直接結びつけるものが見 あたらないからです。

　そこへＪＡＬが名古屋−ロンドン便を就航したものですから、いくらヨーロッパのゲートウエイといってもＪＡＬと争ってまで運航を続ける必要もなかったのでしょうね。エールフランスを例にとると、そこにはトヨタ自動車の存在があります。というのはフランスにはトヨタのヨーロッパ法人があるからです。同様な理由でノースウエスト航空のデトロイト便やＪＡＬ及びＣＡ（中国国際航空）の天津便など企業活動を見込んだビジネス路線が、名古屋空港の国際線のもうひとつの素顔といえるのではないでしょうか。

　ただブリティッシュ・エアウエイズの名古屋線運休がエールフランスのそれと比べて地元に与えたショックが少なかったのは、同時にほぼデイリー運航だった「関空線」も運休したこと、ＪＡＬのロンドン線が存続していたことの２点が挙げられます。残念なことにそのＪＡＬのロンドン線も、アメリカの同時航空テロ事件の後遺症でいまだに運休しています。

　正直言って、ブリティッシュ・エアウエイズが名古屋空港又はセントレア（中部国際空港）に戻ってくる可能性は低いと思えます。しかし一度は奇跡を起こしてくれたのです。もう一度ブリティッシュ・エアウエイズに奇跡を願っているのは私だけではないはずです。

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